Diese panische Maßnahme ist zweifelsohne auch dem Umstand geschuldet, dass das aktuelle Tabellenbild lediglich eine trügerische Sicherheit verspricht: Obwohl sich Kroatien derzeit auf dem zweiten Rang platziert, brauchen auch die Gäste am heutigen Abend dringend einen Sieg.  
 Auch deshalb, da Uruguay die WM-Qualifikation hinter Brasilien auf Platz 2 beendete — sogar noch vor Argentinien. Von den letzten vier Quali-Spielen wurde keines verloren.  
  Al Rihla – der offizielle Ball für die WM 2022 in Katar 
 Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass Costa Rica gegen Brasilien Niederlage Nummer zehn einstecken wird müssen. 
  Das heißt nicht, dass sie gewinnen werden, aber es ist immer schön, so zu beginnen. Wir gehen voller Selbstvertrauen in das zweite Spiel. Man möchte nicht in der Situation von Deutschland und Argentinien sein. Japan auch. Eine gute Überraschung.“  

Da sich bekanntlich nur der Gruppenerste seines Tickets für die WM 2018 in Russland sicher sein kann, stehen sowohl die Serben als auch Österreich unter Druck. Jede Niederlage könnte aufgrund der aktuellen Konstellation einen vielleicht vorentscheidenden Rückschlag bedeuten.  
 Die insgesamt desolate Vorstellung muss naturgemäß Zweifel wecken, ob der eingangs geschilderte 9-Punkte-Plan überhaupt realistisch ist. In der aktuellen Verfassung ist auf das Team nicht einmal gegen tristes europäisches Mittelmaß kein wirklicher Verlass.  
  „Heute rede ich mit einem Lachen darüber, aber es war das erste Mal, dass ich meinen Vater ins Maracanã mitnahm, um ein Spiel zu sehen. Brasilien und Argentinien, kurz vor der Weltmeisterschaft 1998. [0:1 Niederlage im Testspiel – Cafu spielte durch, Anm.] 
 An bekannten Gesichtern wird es im Volkspark aber trotz dieser Ausfälle nicht mangeln: So ist unter anderem den mittlerweile in Bremen beheimateten Jaroslav Drobny und Gebre Selassie die norddeutsche Luft längst bestens vertraut. 
  Das Olympiastadion zu Sotschi dürfte am Dienstag ein Duell der Enttäuschten zu sehen bekommen: Während Peru bereits sicher draußen ist, droht auch den Australiern das schnelle Aus.  

 Ich sehe es bei dieser WM in Katar sogar als Trumpf, allein mit der Tatsache verbunden, dass alle Teilnehmer keine vernünftige Vorbereitung absolvieren konnten.“  
 Argentinien war 1990 beispielsweise schon selbst einmal davon betroffen. Als amtierender Weltmeister bestritten die Gauchos das Eröffnungsspiel und verloren dieses gegen Kamerun mit 0:1.  
  F Team 1 Team 2 Ergebnis Team 1 Remis Team 2 
  Ich glaube, dass sie der Mannschaft helfen können sich weiterzuentwickeln und ich hoffe, dass sie das Selbstvertrauen bekommen, damit Frankreich in der Lage ist, mit all den starken Mannschaften, auf die wir treffen werden, zurechtzukommen.“ 
  Und beinahe wäre die Mannschaft aus Down Under auch im Auftaktspiel gegen Frankreich unbesiegt geblieben, aber kurz vor dem Spielende tropfte ein Schuss von Paul Pogba von der Unterkante hinter die Torlinie. Damit war das 1:2 besiegelt.  

 Darunter befinden sich auch mehrere Spieler, die in der deutschen Bundesliga tätig sind.  
 Diese drei Teams hatten sich zwei Jahre davor noch souverän für die EM 2016 in Frankreich qualifiziert, während die Serben an dieser Hürde ganz klar gescheitert waren. Die Waliser belegten bei der EURO schließlich sogar den Platz.   
 Dennoch hat sich durch den Rakitic-Ausfall an den Voraussetzungen nicht sehr viel geändert. Auch im Auswärtsspiel gilt Kroatien als Favorit. Die Wettanbieter gehen davon aus, dass sich die Cacic-Elf durchsetzen wird und die erfolgreiche WM-Qualifikation in greifbare Nähe rückt. 
  Nach dem späten Sieg in der Slowakei haben die Three Lions wohl auch im zweiten Spiel der WM-Qualifikation nicht viel zu befürchten. Allerdings ist es allenfalls am Rande auf das zwergenhafte Wesen der Gäste zurückzuführen, dass vor der Partie in Wembley niemand über Malta spricht.  
 Die Mannschaft konnte sich unter der Leitung von Slavoljub Muslin erfolgreich vor Irland (EM-Achtelfinalist), Wales (EM-Semifinalist) und Österreich (EM-Teilnehmer) als Gruppensieger für die Endrunde in Russland qualifizieren.  

 Da es etwa auch in den jüngsten neun Pflichtspielen nie mehr als einen Gegentreffer setzte, dürften die Dänen um ihre Aufgabe am Samstagabend nicht zu beneiden sein: Es mutet wie eine Sisyphusarbeit an, gegen diesen Besucher den so sehnlich erhofften Vorsprung herauszuschießen.  
 Die Mannschaft setzte auf viel Ballbesitz, herrliche Kombinationen und war über lange Strecken gegen die Italiener, die sich nicht für die WM qualifizieren konnten, tonangebend.  
  Neben der Ausstrahlung im TV wird das zweite WM-Spiel der Gruppe G auch via Stream gezeigt. 
  Mazedonien schrammte am Donnerstag haarscharf am ersten Punktgewinn in dieser WM-Qualifikaton vorbei. Derart knapp wird es nach Meinung der Wettfreunde am Sonntag nicht werden. Die Italiener sind eine ganz andere Hausnummer als Israel und werden sich keine Blöße geben.  
 Nicht nur, dass im Rahmen der abgelaufenen EM-Quali die Slowakei, immerhin Achtelfinalist in Frankreich, auswärts bezwungen wurde; auch der Test gegen Irland kurz vor dem EURO-Start wurde von den Weißrussen siegreich beendet (2:1). Ebenfalls erwähnenswert: die knappe 0:1-Qualifikations-Niederlage gegen Spanien vor gut einem Jahr.